Alimentazione della cagna in gravidanza e in allattamento

Nell'alimentazione della cagna incinta, per le prime 5–6 settimane di gravidanza in genere non serve cambiare molto: si continua con un buon cibo completo, senza farla ingrassare. Il fabbisogno cresce soprattutto nell'ultimo terzo della gravidanza e diventa massimo durante l'allattamento, quando la cagna può avere bisogno di molto più cibo del solito, a seconda di quanti cuccioli allatta. Spesso si passa per gradi a un alimento più ricco e digeribile, come un cibo per la crescita, e non si aggiungono integratori senza indicazione del veterinario.

Qui trovi cosa cambia settimana dopo settimana, gli errori più comuni e i segnali da non ignorare. Non trovi grammature: le quantità dipendono dalla taglia della cagna, dal numero di cuccioli e dal cibo, e le stabilisce il professionista. Per capire come lavora il nutrizionista veterinario insieme al veterinario che segue la gravidanza, parti dalla guida dedicata.

Prima della gravidanza

Una cagna che affronta la gravidanza in forma, né magra né in sovrappeso, ha meno complicazioni al parto e più riserve per l'allattamento. Se stai programmando una cucciolata, fai una visita prima del calore in cui è previsto l'accoppiamento e valuta il peso con il veterinario: è il momento giusto per correggerlo, non durante la gravidanza. Per valutarlo a casa puoi usare il body condition score.

La gravidanza della cagna dura in media circa 63 giorni dall'ovulazione, con qualche giorno di variazione. La conferma si fa dal veterinario, di solito con un'ecografia dopo alcune settimane.

Cagna incinta: alimentazione settimana per settimana

Alcuni consigli pratici:

• Aumenta il cibo gradualmente, non tutto insieme, e solo dalla seconda metà della gravidanza: aumentarlo da subito la fa ingrassare senza beneficio per i cuccioli.
• Con l'avanzare della gravidanza lo stomaco ha meno spazio: dividi la razione in più pasti al giorno.
• Un cibo completo per cuccioli (crescita) o un alimento indicato per gravidanza e allattamento è spesso la scelta più semplice, perché è più ricco di energia e nutrienti. Il passaggio va fatto per gradi in circa una settimana, come ogni cambio di cibo.
• Pesa la cagna regolarmente e annota il peso: aiuta il veterinario a capire se la crescita è regolare.
• Acqua fresca sempre disponibile.

Cagna in allattamento: cosa mangiare

L'allattamento è il momento in cui la cagna ha il fabbisogno più alto della sua vita. In genere:

• il bisogno di cibo aumenta settimana dopo settimana e raggiunge il massimo intorno alla 3ª–4ª settimana dopo il parto;
• più cuccioli allatta, più cibo le serve;
• molte cagne vengono alimentate a volontà o con molti pasti al giorno, con un cibo energetico e digeribile, ma lo schema va concordato con il professionista;
• l'acqua è fondamentale per produrre latte: ciotole piene e vicine alla cuccia.

Quando i cuccioli iniziano a mangiare cibo solido, di solito intorno alle 3–4 settimane, la cagna allatta sempre meno: nelle settimane dello svezzamento la sua razione si riduce gradualmente, per aiutare la produzione di latte a calare. Per l'alimentazione dei cuccioli dopo lo svezzamento c'è la guida sull'alimentazione del cucciolo.

Gli errori più comuni

• "Mangiare per due" da subito: la cagna ingrassa e il parto può essere più difficile.
• Integratori fai da te, soprattutto di calcio: in gravidanza un eccesso di calcio può aumentare il rischio di problemi seri dopo il parto. Nessun integratore senza indicazione del veterinario.
• Diete casalinghe o crude improvvisate: in gravidanza e allattamento gli errori di bilanciamento pesano su madre e cuccioli. Se vuoi cucinare per lei, la dieta casalinga per cani va calcolata da un nutrizionista veterinario.
• Cambi di cibo bruschi vicino al parto o durante l'allattamento.
• Mettere a dieta la cagna subito dopo il parto: si pensa al peso solo dopo lo svezzamento, con il veterinario.

Quando chiamare il veterinario

Vai subito dal veterinario o in una clinica con pronto soccorso se la cagna:

• durante il parto ha contrazioni forti per più di mezz'ora senza che nasca un cucciolo, o passano diverse ore tra un cucciolo e l'altro;
• ha perdite verdi o scure prima della nascita del primo cucciolo, o perdite maleodoranti dopo il parto;
• nelle settimane dell'allattamento è agitata, ansima, trema, cammina rigida o ha convulsioni: può essere un calo del calcio nel sangue, un'urgenza;
• non mangia per più di un giorno dopo il parto, ha febbre o è molto abbattuta;
• ha mammelle calde, rosse, dure o dolenti.

Per gli altri segnali di emergenza leggi la guida su quando portare il cane dal veterinario d'urgenza. Ricorda che anche una cagna non incinta può comportarsi come se lo fosse, nella cosiddetta gravidanza isterica: la conferma della gravidanza la dà solo il veterinario.

Cosa può fare un nutrizionista e cosa richiede la visita

La gravidanza va seguita dal veterinario in presenza: visite, ecografie, controllo del parto e dei cuccioli. Sull'alimentazione, invece, una consulenza funziona bene anche online. Tra i nutrizionisti per cani disponibili in videochiamata puoi trovare chi ti aiuta a:

• valutare il cibo attuale e decidere se e quando cambiarlo;
• calcolare quanto aumentare la razione nelle varie fasi, in base a taglia e numero di cuccioli;
• impostare l'alimentazione dell'allattamento e dello svezzamento;
• formulare una dieta casalinga bilanciata se preferisci cucinare.

Tieni pronti il peso della cagna prima e durante la gravidanza, l'etichetta del cibo, la data prevista del parto e, se li hai, l'esito dell'ecografia e il numero di cuccioli previsti.

Domande frequenti

Quando devo aumentare il cibo alla cagna incinta?

In genere dalla seconda metà della gravidanza, intorno alla 5ª–6ª settimana, e poco per volta. Prima di allora di solito bastano le quantità abituali.

Cosa deve mangiare una cagna che allatta?

Un cibo completo, energetico e molto digeribile, spesso un alimento per cuccioli, in quantità che crescono con le settimane e con il numero di cuccioli, e tanta acqua fresca.

Devo dare il calcio alla cagna incinta?

No, non di tua iniziativa: con un cibo completo il calcio è già presente, e un eccesso in gravidanza può essere controproducente. Decide il veterinario.

È normale che la cagna incinta mangi meno?

Qualche giorno di appetito ridotto all'inizio della gravidanza e poco prima del parto può essere normale. Se non mangia per più di un giorno o è abbattuta, senti il veterinario.

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