Il calore della cagna: quando arriva, quanto dura e cosa osservare

Il calore della cagna è la fase del ciclo in cui la femmina non sterilizzata può restare incinta. Il primo calore arriva di solito tra i 6 e i 12 mesi, prima nelle taglie piccole e più tardi in quelle grandi, e poi si ripete in genere ogni 6 mesi circa. La parte visibile, con vulva gonfia e perdite, dura in media 2–3 settimane. È un fenomeno normale, ma alcuni segnali nelle settimane dopo il calore, come perdite di pus o una cagna che beve molto ed è abbattuta, richiedono il veterinario subito.

Qui trovi come riconoscere le fasi, cosa fare in pratica, cos'è la gravidanza isterica e quali segnali riferire al veterinario. Se hai un dubbio non urgente, puoi parlarne anche con uno dei veterinari disponibili per un consulto online. La scelta se sterilizzare o no è un tema a parte, trattato nella guida alla sterilizzazione di cane e gatta.

Quando arriva il primo calore

L'età del primo calore dipende soprattutto dalla taglia:

Sono indicazioni orientative: ogni cagna ha i suoi tempi. Il primo calore a volte è irregolare o "silenzioso", con pochi segnali e perdite scarse. Dopo, l'intervallo tra un calore e l'altro è in genere di 5–8 mesi; alcune razze ne hanno uno solo all'anno. Annota le date: ti servono per capire cosa è normale per la tua cagna.

Quanto dura il calore della cagna: le fasi del ciclo

Il ciclo della cagna ha quattro fasi. Le prime due sono quelle che chiamiamo "calore".

• Proestro (in media circa 9 giorni, ma può variare molto): la vulva si gonfia, compaiono perdite di sangue, la cagna attira i maschi ma di solito non accetta l'accoppiamento.
• Estro (in media circa 9 giorni): le perdite diventano più chiare o rosate, la cagna accetta il maschio, sposta la coda di lato quando le tocchi la schiena. È il periodo fertile.
• Diestro (circa 2 mesi): gli ormoni della gravidanza restano alti anche se la cagna non è incinta. È in questa fase che può comparire la gravidanza isterica e che va tenuta d'occhio la salute dell'utero.
• Anestro (alcuni mesi): fase di riposo fino al calore successivo.

In totale, quindi, la parte visibile dura spesso intorno alle 3 settimane, ma la cagna può essere fertile anche quando le perdite sembrano finite.

I segnali più comuni

• vulva gonfia e perdite, di quantità molto variabile da cagna a cagna;
• si lecca spesso la zona genitale;
• fa pipì più spesso, anche marcando in passeggiata;
• è più affettuosa, più agitata o più distratta del solito;
• a volte mangia un po' meno.

Cosa fare durante il calore

• Sempre al guinzaglio fuori casa, anche se di solito torna al richiamo: un maschio può arrivare da lontano e l'accoppiamento avviene in pochi minuti.
• Evita aree cani e passeggiate di gruppo nelle settimane del calore, e non lasciarla mai sola in giardino.
• Le mutandine igieniche aiutano a tenere pulita la casa, ma non impediscono l'accoppiamento.
• Non darle farmaci per bloccare il calore di tua iniziativa e mai farmaci per persone: i trattamenti ormonali hanno rischi e li valuta solo il veterinario.
• Se c'è stato un accoppiamento non voluto, senti il veterinario il prima possibile per capire insieme le opzioni.

La gravidanza isterica della cagna

La gravidanza isterica (o pseudogravidanza) è una condizione in cui la cagna, senza essere incinta, si comporta come se lo fosse. Compare di solito 1–3 mesi dopo il calore, quando cambiano gli ormoni, ed è abbastanza frequente.

Segnali tipici:

• mammelle gonfie, a volte con un po' di latte;
• prepara la "cuccia", scava, raccoglie coperte;
• adotta peluche o giochi e li difende;
• è più irrequieta, piagnucola o mangia meno.

Spesso passa da sola in qualche settimana. Nel frattempo evita di toccare o massaggiare le mammelle e di lasciarla leccarsi a lungo, perché la stimolazione mantiene la produzione di latte, e togli con delicatezza i peluche che "adotta" se la agitano. Senti il veterinario se dura più di 2–3 settimane, se la cagna è molto cambiata nel comportamento (per esempio ringhia per difendere i giochi) o se torna a ogni calore.

Quando è urgente: i segnali dopo il calore

Nella cagna non sterilizzata, nelle settimane dopo il calore (in genere entro 1–2 mesi) può svilupparsi la piometra, un'infezione dell'utero che può diventare molto grave. Vai subito dal veterinario o in una clinica con pronto soccorso se, dopo il calore, la cagna:

• ha perdite di pus, giallastre, verdastre o maleodoranti dalla vulva;
• beve e urina molto più del solito (vedi anche il cane che beve molto);
• è abbattuta, non mangia, vomita o ha la pancia gonfia;
• sembra avere febbre o dolore.

Attenzione: in alcuni casi le perdite non si vedono affatto, perché l'utero resta chiuso, e la situazione è ancora più seria. Per questo conta il quadro generale, non solo le perdite. Per gli altri segnali di emergenza leggi la guida su quando portare il cane dal veterinario d'urgenza.

Senti il veterinario in giornata anche se:

• il sanguinamento è molto abbondante o dura più di 3–4 settimane;
• compaiono perdite fuori dal periodo del calore;
• una cagna già sterilizzata mostra segnali di calore;
• le mammelle sono calde, rosse, dure o dolenti.

Cosa annotare per il veterinario

• data di inizio e fine di ogni calore, e intervallo dall'ultimo;
• quantità e colore delle perdite, con una foto se cambiano;
• quanto beve e mangia, e se è cambiato qualcosa;
• comportamento nelle settimane dopo il calore;
• eventuali accoppiamenti o contatti con maschi.

Cosa può fare un veterinario online

In videochiamata un veterinario può aiutarti a capire in che fase è la tua cagna, se quello che vedi è normale, se serve una visita e con quale urgenza, e prepararti alle domande sulla sterilizzazione. Può seguire con te una gravidanza isterica che non passa o fare il punto dopo una visita.

Servono invece la visita in presenza per l'esame clinico, gli esami per capire il momento dell'ovulazione, l'ecografia per confermare una gravidanza o controllare l'utero, e ogni trattamento. Se pensi a una cucciolata, la cagna va seguita dal veterinario fin dall'inizio, anche per l'alimentazione in gravidanza e allattamento. Il veterinario online affianca il tuo veterinario di fiducia, non lo sostituisce.

Domande frequenti

Quanto dura il calore della cagna?

La parte visibile, con vulva gonfia e perdite, dura in media 2–3 settimane. La cagna è fertile soprattutto nella seconda metà, quando le perdite diventano più chiare.

Ogni quanto va in calore una cagna?

In genere ogni 6 mesi circa, con un intervallo che può variare tra 5 e 8 mesi. Alcune razze vanno in calore una sola volta all'anno.

La cagna può restare incinta al primo calore?

Sì. Anche se è ancora giovane e in crescita, al primo calore può restare incinta: tienila al guinzaglio e lontana dai maschi come in ogni calore.

La gravidanza isterica è pericolosa?

Di solito no e passa da sola in qualche settimana. Va sentito il veterinario se dura a lungo, se le mammelle diventano calde e dolenti o se si ripete a ogni calore.

È normale che la cagna perda sangue dopo il calore?

Qualche traccia alla fine del calore può esserlo. Perdite di pus o maleodoranti, o una cagna abbattuta che beve molto nelle settimane dopo, richiedono invece il veterinario subito.

Hai un dubbio sul calore della tua cagna?

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