Alimentazione del gattino: cosa, quanto e quante volte

Un gattino ha bisogno di un alimento completo specifico per la crescita ("kitten"), diviso in più pasti al giorno: indicativamente 4 pasti fino ai 3–4 mesi, poi 3, fino ad arrivare verso l'anno a 2–3 pasti o a una razione pesata distribuita nella giornata. Nei primi giorni a casa conviene continuare con lo stesso cibo che mangiava prima e cambiarlo solo più avanti, gradualmente. Un gattino che smette di mangiare va fatto valutare dal veterinario senza aspettare.

In questa guida trovi cosa scegliere, quante volte dargli da mangiare, come capire se cresce bene e gli errori da evitare. Per l'accoglienza dei primi giorni, la lettiera e la prima visita leggi la guida al gattino in casa: i primi giorni.

Perché il gattino ha bisogno di un cibo apposito

Nei primi mesi il gattino cresce molto in fretta: in pochi mesi passa da poche centinaia di grammi a buona parte del peso da adulto. Per questo ha bisogno di:

• più energia per chilo di peso rispetto a un gatto adulto;
• più proteine di qualità, perché sta costruendo muscoli e tessuti;
• un equilibrio preciso di minerali come calcio e fosforo, importanti per ossa e denti;
• nutrienti come la taurina e alcuni acidi grassi, indispensabili per il gatto.

Gli alimenti per gattini sono formulati per coprire queste esigenze. Il cibo per gatti adulti, gli avanzi o il cibo per cani non vanno bene.

Quante volte al giorno deve mangiare un gattino

Lo stomaco del gattino è piccolo: meglio tanti pasti piccoli che pochi grandi.

Sono indicazioni generali: il veterinario o il nutrizionista possono consigliarti uno schema diverso in base al tuo gattino.

Quanto deve mangiare

La quantità giornaliera dipende da età, peso, cibo e attività. Il punto di partenza è la tabella in etichetta, che per i gattini indica le dosi per età e peso. Poi:

• pesa il gattino ogni settimana o due nei primi mesi: deve crescere in modo regolare;
• pesa il cibo con una bilancia da cucina;
• se usi secco e umido insieme, dividi la razione tra i due invece di sommare le dosi delle etichette.

Una volta adulto, le indicazioni cambiano: le trovi nella guida su quanto deve mangiare un gatto.

Umido o crocchette per il gattino?

Entrambi vanno bene, purché siano alimenti completi per gattini. Molti scelgono un'alimentazione mista: l'umido apporta acqua e abitua il gattino a consistenze diverse, le crocchette sono pratiche e si possono usare nei giochi. Abituarlo da piccolo a più consistenze può rendere più semplici eventuali cambi futuri, per esempio se da adulto avrà bisogno di una dieta particolare. Vantaggi e limiti dei due formati sono spiegati nel confronto crocchette o umido.

Latte e acqua

• Niente latte vaccino: dopo lo svezzamento molti gatti non digeriscono bene il lattosio e possono avere diarrea. Se un gattino molto piccolo ha ancora bisogno di latte, si usa solo un latte specifico per gattini, su indicazione del veterinario.
• Acqua fresca sempre disponibile, in una ciotola lontana dalla lettiera e dal cibo. Alcuni gatti bevono di più da fontanelle o ciotole larghe.

Fino a quando dare il cibo per gattini

In genere si passa al cibo per adulti intorno ai 12 mesi, ma dipende dal gatto: le razze grandi o a sviluppo lento possono richiedere più tempo. Se il gattino viene sterilizzato prima dell'anno, il fabbisogno cambia: chiedi al veterinario come regolare quantità e tipo di cibo (trovi i principi nella guida all'alimentazione dopo la sterilizzazione). Il passaggio al cibo da adulto va fatto in modo graduale, come spiegato in come cambiare cibo al cane o al gatto.

Errori da evitare

• Cambiare subito cibo appena arriva a casa: aggiunge stress a un momento già delicato.
• Lasciare cibo umido nella ciotola per molte ore: si altera, soprattutto d'estate.
• Dare avanzi o cibi umani: alcuni sono tossici, come cipolla, aglio, cioccolato o uva (l'elenco completo è negli alimenti tossici per cani e gatti).
• Diete casalinghe o crude improvvisate: per un gattino in crescita il rischio di carenze è alto. Se vuoi questa strada, va impostata da un professionista.

Quando sentire il veterinario

Il gattino ha poche riserve e può peggiorare in fretta. Senti il veterinario subito se non mangia e non beve, è molto abbattuto, vomita più volte o ha diarrea con sangue. Senti il veterinario in giornata se mangia molto meno del solito, ha feci molli da più di un giorno o non cresce di peso. Se il problema è l'appetito, leggi anche la guida sul gatto che non mangia.

Come può aiutarti un nutrizionista

Per un gattino sano un buon alimento kitten e un po' di attenzione bastano quasi sempre. Un nutrizionista veterinario è utile se il gattino cresce poco o troppo, ha uno stomaco delicato, è molto schizzinoso o se vuoi impostare una dieta casalinga sicura. Tra i nutrizionisti per gatti disponibili online puoi scegliere un professionista e parlarne in videochiamata, con l'etichetta del cibo, il peso settimana per settimana e qualche foto del gattino.

Domande frequenti

Il gattino può mangiare quanto vuole?

Nei primi mesi molti gattini si regolano bene, ma è meglio dare razioni pesate a orari regolari: ti permette di capire subito se mangia meno del solito, e riduce il rischio di sovrappeso più avanti.

Posso dare al gattino il cibo del gatto adulto di casa?

Non come alimento principale: non è formulato per la crescita. Tieni le ciotole separate o dai i pasti in stanze diverse.

Il gattino mangia la sabbia della lettiera: è normale?

A volte i gattini esplorano anche con la bocca, ma se succede spesso parlane con il veterinario. Evita sabbie agglomeranti che possono essere pericolose se ingerite in quantità.

Quando posso cambiare il cibo che mangiava prima?

Dopo che il gattino si è ambientato, di solito dopo una o due settimane, e sempre in modo graduale nell'arco di 7–10 giorni.

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