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Dopo la sterilizzazione il cane e il gatto consumano meno energia e spesso hanno più appetito: se continuano a mangiare come prima, ingrassano. Per questo l'alimentazione del cane sterilizzato va rivista già nelle prime settimane dopo l'intervento, riducendo la razione o scegliendo un alimento per animali sterilizzati, controllando il peso ogni mese e mantenendo gioco e movimento. Ingrassare non è inevitabile: con qualche accorgimento si può mantenere il peso giusto.
Se stai ancora decidendo se e quando sterilizzare, leggi prima la guida su pro, contro e tempi della sterilizzazione. Qui ci occupiamo di cosa cambia nella ciotola.
Perché il cane sterilizzato tende a ingrassare
La rimozione delle gonadi (ovaie nella femmina, testicoli nel maschio) cambia l'equilibrio ormonale. Le conseguenze più frequenti sono:
- un fabbisogno di energia più basso: il corpo brucia meno calorie a riposo;
- un appetito maggiore, a volte già nei giorni successivi all'intervento;
- in alcuni animali, meno attività spontanea.
Se la razione resta la stessa, il risultato è un aumento di peso lento ma costante. Nel gatto, soprattutto se vive in casa, è uno dei principali fattori di sovrappeso: il percorso per i gatti che hanno già preso peso è spiegato nella guida sul gatto obeso. Per il cane, la guida al cane in sovrappeso spiega come riconoscere il problema e come impostare una dieta sicura.
Come adattare l'alimentazione dopo la sterilizzazione
1. Rivedi le porzioni subito
Non aspettare di vedere i chili in più. In molti casi si parte con una riduzione della razione rispetto a prima dell'intervento, ma quanto ridurre dipende da età, taglia, attività e cibo: è un calcolo da fare con il veterinario o il nutrizionista, non "a occhio". Una regola vale per tutti: pesa il cibo con una bilancia da cucina.
2. Valuta un alimento per animali sterilizzati
Gli alimenti "sterilized" o "light" sono in genere meno calorici e più ricchi di fibre, che aiutano la sazietà. Non sono obbligatori: anche il cibo di sempre va bene, se la quantità è ricalcolata. Attenzione invece a non aumentare la dose di un alimento light "perché tanto è leggero". Se cambi prodotto, fallo gradualmente come spiegato in come cambiare cibo al cane o al gatto.
3. Animali giovani: attenzione alla crescita
Se il cucciolo o il gattino viene sterilizzato prima di aver finito di crescere, ha ancora bisogno di un alimento adatto alla crescita, in quantità controllate. Il passaggio al cibo da adulto e le porzioni vanno decisi con il veterinario.
4. Premi e avanzi contano
Biscotti, masticativi e bocconi dalla tavola possono valere una parte importante delle calorie del giorno. Mettili nel conto della razione o usa come premio una parte delle crocchette giornaliere.
5. Più gioco, più movimento
Per il cane: passeggiate regolari, giochi di ricerca, attività adatte all'età. Per il gatto: sessioni di gioco brevi più volte al giorno, giochi che fanno "cacciare" il cibo, percorsi in verticale. Il movimento non basta da solo a compensare una ciotola troppo piena, ma aiuta molto.
Controllare il peso nel tempo
- Pesa il cane o il gatto ogni 2–4 settimane nei primi mesi, poi ogni mese o due.
- Usa il body condition score: senti le costole, guarda il punto vita dall'alto. Il metodo passo passo è nella guida al body condition score del cane.
- Se il peso sale, riduci un po' le porzioni e ricontrolla; se continua a salire, chiedi un parere.
Quando sentire il veterinario
Nelle settimane dopo l'intervento contatta il veterinario se l'animale non mangia per più di un giorno (per il gatto anche prima), vomita più volte, è abbattuto o se la ferita è gonfia, arrossata o perde liquido. Per la convalescenza segui sempre le indicazioni di chi ha operato.
Più avanti, un aumento di peso che non risponde alla riduzione delle porzioni, una sete aumentata o una stanchezza insolita meritano un controllo: alcune malattie possono favorire l'aumento di peso.
Come può aiutarti un nutrizionista online
Dopo la sterilizzazione è utile avere un piano chiaro fin dall'inizio, invece di correggere il peso dopo. Se vuoi prenotare un nutrizionista veterinario, sulla pagina dei nutrizionisti disponibili online trovi professionisti che in videochiamata possono:
- calcolare la nuova razione giornaliera in base al cibo che usi;
- consigliarti se e come passare a un alimento per sterilizzati;
- impostare un controllo del peso a distanza nei mesi successivi.
Prepara il peso prima e dopo l'intervento, le etichette dei prodotti, le quantità pesate per qualche giorno e alcune foto dall'alto e di lato.
Domande frequenti
Dopo quanto tempo dalla sterilizzazione cambio l'alimentazione?
Le porzioni vanno riviste già nelle prime settimane, quando cambia il fabbisogno e aumenta l'appetito. Nei primi giorni di convalescenza segui le indicazioni del veterinario che ha operato.
Il cibo per sterilizzati è obbligatorio?
No. Puoi continuare con lo stesso alimento riducendo la quantità. Il cibo per sterilizzati può aiutare la sazietà, ma va comunque dosato.
Il cane castrato ingrassa come la femmina sterilizzata?
Il rischio di aumento di peso riguarda sia i maschi sia le femmine, nel cane e nel gatto. In entrambi i casi la soluzione è la stessa: porzioni controllate, premi nel conto e movimento.
Il mio gatto sterilizzato chiede sempre cibo: cosa faccio?
Dividi la razione giornaliera in più piccoli pasti e usa giochi che rilasciano cibo. Non lasciare la ciotola sempre piena. Se la fame è improvvisa o cambia il comportamento, senti il veterinario.
Mantieni il peso giusto dopo la sterilizzazione
Su Vollino puoi prenotare una Consulenza nutrizionale o un percorso di Gestione del peso in videochiamata con un nutrizionista veterinario: guarda i profili e scegli l'orario. Preferisci ricevere più proposte? Descrivi il tuo cane o il tuo gatto e ti rispondono i professionisti disponibili.