Il cucciolo morde tutto: come insegnargli a smettere

Il cucciolo morde perché è il suo modo di esplorare, giocare e alleviare il fastidio dei denti che cambiano: è un comportamento normale, che si attenua con la crescita se lo guidi nel modo giusto. Per insegnargli a smettere devi offrirgli sempre qualcosa di giusto da mordere, interrompere il gioco quando i denti arrivano sulla pelle, fargli riposare abbastanza e premiare la calma. Le punizioni fisiche peggiorano le cose.

Il morso è una delle prime regole dell'educazione del cucciolo: lì trovi anche routine, bisogni e socializzazione.

Perché il cucciolo morde

• Esplorazione: il cucciolo conosce il mondo con la bocca, come un bambino piccolo con le mani.
• Gioco: tra fratelli il gioco è fatto di morsi e lotta. Con te usa lo stesso linguaggio.
• Dentizione: tra i 3 e i 6–7 mesi circa i denti da latte cadono e spuntano quelli definitivi. Masticare dà sollievo.
• Stanchezza e sovreccitazione: un cucciolo che non ha dormito abbastanza diventa "pazzo", morde di più e non ascolta. Succede spesso la sera.
• Ricerca di attenzione: se ogni volta che morde i pantaloni tutti si girano e reagiscono, impara che funziona.
• Noia: poca attività mentale significa più energia da sfogare su mobili e scarpe.

Imparare a controllare la forza

Con i fratelli il cucciolo impara che, se morde troppo forte, il gioco finisce. Questo controllo della forza del morso è prezioso: un cane adulto che lo ha imparato bene, se un giorno dovesse spaventarsi o avere dolore, tende a fare meno danni. Per questo l'obiettivo non è che il cucciolo non tocchi mai le mani con la bocca dal primo giorno, ma che impari prima a mordere piano, poi a non mordere la pelle.

Come insegnargli a smettere: gli esercizi

1. Tieni sempre un gioco a portata di mano. Quando si avvicina alle mani con la bocca, offri subito un gioco da mordere (una corda, un peluche resistente, un gioco in gomma) e gioca con lui usando quello.
2. Se i denti arrivano sulla pelle, il gioco si ferma. Ritira la mano con calma, immobilizzati per qualche secondo o allontanati. Quando è calmo riprendi a giocare. Il messaggio è: denti sulla pelle = fine del divertimento.
3. Se insiste, una pausa breve. Esci dalla stanza per 20–30 secondi o mettilo nella sua area sicura con un gioco da masticare. Non è una punizione: serve a fargli abbassare l'eccitazione.
4. Premia la calma. Quando ti annusa la mano senza mordere, o si sdraia tranquillo, premialo con voce dolce o un bocconcino.
5. Insegna un'alternativa. Esercizi semplici come "seduto" o il "tocco" (il naso che tocca il palmo della mano) danno al cucciolo qualcosa di giusto da fare con la bocca vicina alle tue mani.

Se vuoi una mano a impostare questi esercizi, gli addestratori disponibili online possono guardare il tuo cucciolo in videochiamata mentre li provi e correggerti sul momento.

Mani, piedi e vestiti

• Piedi e caviglie che si muovono sono irresistibili. Fermati, non scappare (diventerebbe un gioco di caccia) e reindirizza su un gioco da trascinare. Puoi tenere una corda in tasca per i momenti critici, come quando cammini per casa.
• Mani: evita di giocare con le mani nude, di agitargli le dita davanti al muso o di fare la lotta.
• Bambini: spiegagli di non correre e strillare quando il cucciolo morde, ma di fermarsi "come statue" e chiamare un adulto. I giochi tra bambini piccoli e cucciolo vanno sempre sorvegliati.

Mobili, scarpe e oggetti

• Metti in sicurezza la casa: scarpe, cavi elettrici, telecomandi, piante e piccoli oggetti fuori dalla sua portata.
• Dagli alternative valide: giochi di consistenze diverse, giochi da riempire con un po' della sua pappa, oggetti da masticare adatti all'età (chiedi al veterinario quali sono sicuri per il tuo cucciolo).
• Ruota i giochi: tirarne fuori alcuni ogni giorno li rende più interessanti.
• Se lo trovi a masticare qualcosa di proibito, scambialo con un gioco o un bocconcino invece di inseguirlo: altrimenti impara a scappare con il "tesoro".

Il riposo: l'esercizio che nessuno fa

Un cucciolo di 2–4 mesi ha bisogno di dormire gran parte della giornata. Se morde di più la sera o dopo una mattina piena di stimoli, probabilmente è stanco. Organizza pisolini regolari in un posto tranquillo, magari con un gioco da masticare: spesso basta questo per ridurre molto i morsi.

Cosa non fare

• Non dargli colpetti sul muso, non stringergli la bocca, non metterlo pancia all'aria.
• Non urlare e non spruzzargli acqua: può spaventarlo o, al contrario, eccitarlo di più.
• Non usare strumenti che causano dolore o paura.
• Non giocare alla lotta con le mani, nemmeno "per scherzo".

Queste reazioni possono insegnargli che le mani delle persone sono una minaccia: proprio l'opposto di quello che vuoi.

Quando parlarne con un professionista

Nella maggior parte dei casi i morsi del cucciolo diminuiscono molto dopo il cambio dei denti, se lavori con costanza. Chiedi aiuto se:

• i morsi non migliorano dopo qualche settimana di esercizi;
• i morsi fanno male davvero e lasciano segni frequenti;
• in casa ci sono bambini piccoli o persone fragili e la situazione ti preoccupa.

In una lezione online puoi mostrare in videochiamata i momenti in cui il cucciolo morde e ricevere un piano su misura per la tua casa. Prepara un breve video di una sessione di gioco e annota in quali momenti della giornata i morsi aumentano.

Ci sono però segnali che non sono gioco: corpo rigido, sguardo fisso, ringhio profondo, morsi quando tocchi la ciotola, i giochi o certe parti del corpo, morsi che compaiono all'improvviso. In questi casi parlane prima con il veterinario, per escludere dolore, e poi con un comportamentalista. Trovi indicazioni nella guida sul cane aggressivo e in comportamentalista o addestratore: a chi rivolgersi.

Domande frequenti

Fino a quando il cucciolo morde?

Di solito i morsi diminuiscono molto dopo il cambio dei denti, verso i 6–7 mesi. Senza una guida, però, l'abitudine di mordere le mani può restare anche nel cane adulto.

È normale che il cucciolo ringhi mentre gioca?

Sì, spesso il gioco è rumoroso. Osserva il corpo: se è morbido, con inchini e saltelli, è gioco. Se è rigido e si blocca, fermati e chiedi un parere.

Devo dire "no" quando mi morde?

Un "ahi" o un "no" detto con calma può interrompere il morso, ma da solo non basta: subito dopo offri un gioco o fai una pausa. L'urlo invece spesso eccita di più.

Il cucciolo morde di più la sera, perché?

È probabile che sia stanco o sovreccitato. Prova ad anticipare un pisolino in un posto tranquillo, con un gioco da masticare.

Prenota una lezione per il tuo cucciolo

Con una lezione in videochiamata l'addestratore vede il tuo cucciolo nel suo ambiente e ti dà esercizi su misura. Su Vollino puoi prenotare il servizio Educazione del cucciolo: guarda i profili e scegli un orario, oppure racconta cosa succede e ricevi più proposte dai professionisti disponibili.